서머타임은 논란이 많다. 그렇다면 미국은 왜 이를 유지할까?

한국과는 다르게 미국이 서머타임(Daylight Saving Time, DST)을 유지하는 이유는 논란이 많지만, 역사적으로 연료 절약과 경제적 이익을 위해 도입되어 있습니다. 2007년도 시행 이후, 미국 내에서도 신체 리듬 교란, 교통사고 증가 등의 부작용도 많아 폐지를 주장하는 목소리도 커지고 있지만, 경제적 이해관계와 정치적 이유로 쉽게 사라지지 않을 전망입니다.

 

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서머타임은 논란이 많다. 그렇다면 미국은 왜 이를 유지할까?

By Katia Hetter and Stephen Mays, CNN
업데이트: 2025년 3월 8일 토요일, 동부 표준시 오후 1:15

곧 시계를 한 시간 앞당길(“spring forward”) 때가 되었고, 우리는 한 시간의 수면을 잃게 된다.

미국과 여러 국가에서는 3월 둘째 일요일 오전 2시에 시계를 한 시간 앞당겨 약 8개월 동안 유지하는데, 이를 **서머타임(Daylight Saving Time, DST)**이라고 한다. 그리고 11월 첫째 일요일 오전 2시에 다시 한 시간 뒤로 돌려 표준시(Standard Time)로 되돌린다.

서머타임의 기원

현재 미국에서 3월부터 11월까지 유지하는 서머타임 제도는 2007년에 시작되었지만, ‘낮 시간을 절약(Saving Daylight)’한다는 개념 자체는 훨씬 오래되었다. 서머타임은 원래 기차 운행 일정과 관련이 있었지만, 1차 세계대전 중 연료와 전력을 절약하기 위해 유럽과 미국에서 처음 시행되었다고 미국 교통통계국(US Department of Transportation’s Bureau of Transportation Statistics)은 설명한다.

👉 참고: 올바른 표현은 Daylight Saving Time이며, Savings가 아니라 Saving이 맞다.

미국이 서머타임을 유지한 이유

미국은 2차 세계대전 동안 대부분의 기간 동안 서머타임을 ‘영구 시행’했다. 연료 절약과 표준화가 주요 목적이었다. 전쟁이 끝난 1945년, 갤럽(Gallup)은 국민들에게 시간을 어떻게 운영하는 것이 좋을지 물었다. 당시 응답자의 단 17%만이 ‘전시 시간(War Time, 당시 서머타임의 명칭)’을 연중 유지하는 것을 원했다.

1970년대 에너지 위기 때도 1973~1974년 겨울 동안 다시 한 번 영구 서머타임이 도입되었다. 당시 연료 절약을 위한 조치였고, 리처드 닉슨(Richard Nixon) 대통령이 1974년 1월에 이를 법으로 서명했다.

하지만 한 달도 지나지 않아, 플로리다 주지사가 법 폐지를 요구했다. 이유는 어두운 새벽 시간에 등교하던 초등학생 8명이 차에 치이는 사고가 발생했기 때문이다. 전국적으로 많은 학교들이 해가 뜰 때까지 등교 시간을 늦추는 조치를 취해야 했다.

결국 1974년 여름이 되자, 국민들의 반대 여론이 커졌고, 그해 10월 초에 의회는 다시 표준시로 복귀하는 법안을 통과시켰다.

모든 주가 서머타임을 시행해야 하는 것은 아니다

미국에서는 법적으로 모든 주가 서머타임을 따라야 하는 것은 아니다. 하와이, 애리조나 대부분 지역, 태평양 및 카리브해 일부 미국령 지역은 서머타임을 따르지 않는다.

서머타임을 둘러싼 논란이 커지면서, 2022년 미국 상원은 서머타임을 영구적으로 유지하는 법안을 만장일치로 통과시켰다. 하지만 하원에서는 투표가 이루어지지 않았고, 법안은 좌초되었다.

2023년 3월 2일, 공화당의 버논 뷰캐넌(Vern Buchanan) 하원의원이 "Sunshine Protection Act"(햇빛 보호법)이라는 법안을 다시 발의했으며, 12명의 초당적 상원의원들이 이에 동참했다. 이 법안이 통과되면 미국은 연중 서머타임을 유지하게 된다.

서머타임이 필요한 이유는?

지난 25년간 연구에 따르면, 서머타임의 1시간 변화는 지구 자전에 맞춰 조정된 생체 리듬을 방해하며, 서머타임의 실효성에 대한 논란을 가중시키고 있다.

이 문제를 둘러싼 논쟁은 상반된 연구 결과들로 인해 쉽게 결론이 나지 않는다.
예를 들어,

• 서머타임이 시작될 때 교통사고가 증가한다는 연구가 있다.
• 반대로, 해가 길어지면 강도 사건이 감소한다는 연구도 있다.
• 서머타임 시작 시 심장마비 발생률이 증가한다는 연구도 있다.
• 그러나 낮 시간이 길어지면 사람들이 더 행복해진다는 연구 결과도 있다.

서머타임의 경제적 영향도 중요하다. 에너지를 절약한다는 명목으로 시행되었지만, 실제로 절약되는 에너지는 거의 없거나 무시할 수준이다.

경제적 이해관계

서머타임 유지에 가장 적극적인 로비를 한 산업은 레저 스포츠 업계다. 예를 들어, 골프장과 운전 연습장(driving ranges) 같은 곳은 퇴근 후 해가 더 길면 더 많은 손님을 유치할 수 있다.

반면, 영화 산업은 서머타임을 반대한다. 해가 길어지면 사람들이 저녁 시간대에 영화를 덜 보기 때문이다.

또한, 농부들 역시 서머타임을 좋아하지 않는다. 많은 사람들이 “농부들을 위해 서머타임이 도입되었다”고 생각하지만, 사실 농부들에게는 아침 시간이 더 중요하기 때문에 서머타임은 오히려 불편하다.

결론: 서머타임은 계속 유지될까?

서머타임이 우리에게 정말 유익한지 여부는 개인의 생활 방식에 따라 달라진다.

• 아침 시간을 중요하게 생각하는 사람들에게는 불편할 수 있다.
• 반대로, 퇴근 후 야외 활동을 즐기는 사람들에게는 유용할 수 있다.

하지만 현재로서는 서머타임이 미국에서 쉽게 사라질 것 같지는 않다.

 

 

https://edition.cnn.com/2022/11/05/health/daylight-saving-time-explainer-wellness/index.html