트럼프 행정부가 USAID의 결핵(TB) 관련 자금 지원을 갑작스럽게 중단하면서, 파키스탄을 비롯한 여러 국가에서 치료를 받던 환자들이 지원을 잃고 있다. WHO에 따르면 2023년 결핵으로 125만 명이 사망했으며, 적절한 치료 없이 치사율은 50%에 이른다. 자금 중단으로 인해 2개월 만에 1만 1천 명 이상이 추가 사망했으며, 감염률도 28~32% 증가할 것으로 예상된다. 특히, 다제내성 결핵이 확산될 우려가 커지면서 전 세계적으로 더 큰 위협이 될 가능성이 있다.
결핵은 세계에서 가장 치명적인 감염병이다.
구호 단체들은 트럼프의 자금 지원 중단이 더 많은 사망을 초래할 것이라고 경고한다
작성자: Issy Ronald, CNN
발행일: 2025년 3월 30일 오전 4시 12분 EDT
CNN – 파키스탄에 거주하는 라트나 잠니(Ratna Jamni) 씨는 결핵(TB) 치료를 받기 위해 방문하는 보건 요원들이 더 이상 오지 않게 되자, “설사 서 있는 것조차 불가능한 상황에서도 한 걸음 한 걸음 고통스럽게” 병원으로 이동하기 시작했다.
이 40세 여성은 약제 내성 결핵을 앓고 있으며, 집에서 치료와 정신 건강 지원을 받아왔다. 그러나 이러한 방문 진료는 모두 중단되었다.
“매번 병원에 가는 길이 고통스럽고, 지치고, 굴욕적입니다. 얼마나 더 버틸 수 있을지 모르겠어요.” 그녀는 파키스탄 NGO인 **도파시 재단(Dopasi Foundation)**을 통해 CNN과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 이 재단의 의료 프로그램은 미국 국제개발처(USAID)의 지원을 받아 운영되었다.
“이 여정은 길고, 제 몸은 쇠약해졌고, 숨을 쉬는 것조차 점점 더 힘들어지고 있어요. 이 고통을 끝내고 싶습니다. 다시 지원이 돌아오든, 아니면 이 고통을 더 이상 겪지 않아도 되든.”
결핵은 주로 폐에서 발견되는 세균 감염으로, 2023년 전 세계에서 125만 명의 사망자를 발생시킨 세계 최악의 감염병이다. (출처: 세계보건기구 WHO)
적절한 의료 및 약물 치료가 이루어진다면 결핵은 치료 및 예방이 가능하다. 하지만 치료받지 않으면 치사율이 약 50%에 달한다.
잠니 씨처럼 전 세계 수백만 명의 결핵 환자들이 USAID의 지원을 받아 치료를 받고 있다. 하지만 트럼프 행정부가 갑자기 USAID의 대규모 자금 지원을 동결하고 이후 대폭 삭감하면서 이러한 치료가 중단되었다.
구호 단체들과 의사들은 이러한 삭감이 수천 명의 불필요한 사망을 초래하고, 전 세계 결핵 감염률 증가뿐만 아니라 미국 내 감염 확산까지 야기할 것이라고 경고한다. 또한, 극도로 약제 내성이 강한 결핵 균이 퍼질 환경이 조성될 위험이 커진다.
"결핵 대응 체계가 무너지고 있다"
미국의 자금 지원은 전 세계 결핵 대응에서 핵심적인 역할을 해왔다. USAID는 결핵 발병률이 높은 24개국 정부에 직접 보조금을 제공하거나 국제 및 지역 비정부기구(NGO)를 통해 지원을 해왔다.
USAID는 전 세계 HIV/AIDS 의료 지원에도 깊이 관여해왔으며, 결핵은 HIV 감염자 사망의 주요 원인이기도 하다. (출처: WHO)
과거에도 자금 지원 흐름에 변화가 있었지만, 이번 동결은 규모와 갑작스러움에서 전례가 없는 수준이며, 각국이 단기간 내에 자체적인 재원을 마련하는 것이 “매우 어렵다”고 **UN 산하 'Stop TB Partnership'**의 CEO인 루시카 디티우(Dr. Lucica Ditiu) 박사는 CNN과의 인터뷰에서 밝혔다.
WHO는 3월 20일 발표한 성명에서 USAID 지원이 끊긴 27개국에서 “결핵 대응 체계가 무너지고 있으며, 그 결과가 치명적”이라고 경고했다.
국가별 피해 상황은 다르지만, USAID가 해당 국가의 결핵 프로그램에서 차지하는 역할에 따라 심각한 영향을 받고 있다.
예를 들어, 모잠비크에서는 USAID가 운영하던 실험실 네트워크와 검체 수송 시스템이 중단되면서, 현재 국가의 절반 이상에서 결핵 진단이 불가능한 상황이다. (출처: 디티우 박사)
일부 프로그램은 한시적인 면제를 받아 일부 자금이 복구되었지만, 대부분의 지원은 여전히 끊긴 상태다. WHO에 따르면, 현재 9개국이 결핵 치료제를 제대로 확보하지 못하고 있으며, 이는 환자들의 치료 접근성을 위협하고 있다.
약제 내성 결핵 확산 우려
치료제와 치료 접근성이 갑자기 제한되면, 다제내성(MDR) 결핵이 발생할 위험이 커진다. 결핵 치료는 일반적으로 4~6개월간의 장기 치료가 필요하다. 그러나 도중에 치료가 중단되면 결핵 균이 변이하여 기존 치료제에 내성을 가지게 된다.
“치료가 중단되면 약제 내성이 생기면서 환자는 다시 전염력을 갖게 됩니다.”
(출처: 케네스 카스트로 박사, 미국 질병통제예방센터 CDC 결핵 제거 부문 전 국장)
디티우 박사는 “기본적으로 현재 사용 가능한 치료제에 거의 모든 내성을 갖춘 슈퍼 결핵균이 만들어진다”고 경고했다.
실제로, 우간다에서는 결핵 치료제가 부족해 한 환자가 남편과 약을 나눠 먹는 상황이 발생했다. 즉, 두 사람이 각각 처방된 용량의 절반씩만 복용하는 것이다.
(출처: 아프리카 AIDS 및 인권 연맹 관계자 브루스 투샤베)
한편, 일반 병원에서 치료를 받으려면 긴 대기 줄을 서야 하는데, 결핵 환자들은 여전히 사회적 낙인을 두려워하여 치료를 포기하는 경우도 있다.
미국 내 결핵 확산 위험 증가
전 세계 결핵 감염률이 증가하면 미국도 예외가 아니다. 미국의 결핵 감염률은 여전히 낮은 편(인구 10만 명당 2.9명)이지만, 최근 경고 신호가 감지되고 있다.
올해 1월, 캔자스시티 대도시권에서 결핵 발병 사태가 발생하여 수십 명이 감염되고 최소 2명이 사망했다.
WHO는 2023년 유럽의 소아 결핵 사례가 10% 증가했다고 발표하며, 결핵이 여전히 확산 중이라는 점을 강조했다.
카스트로 박사는 “아이러니하게도, 이런 자금 삭감은 결국 나중에 회복하고 피해를 줄이는 데 더 많은 비용이 들게 만든다”고 지적했다.
결핵은 적절한 지원과 약물 치료만 있으면 충분히 통제 가능한 질병이다. 그러나 미국의 갑작스러운 자금 지원 중단은 전 세계 수많은 환자들에게 치명적인 영향을 미치고 있다.
지금 이 순간에도 수천 명의 사람들이 치료를 중단할 위험에 처해 있으며, 이는 결국 전 세계적인 공중보건 위기를 초래할 수 있다.
'건강, 질병, 약학' 카테고리의 다른 글
| 임신 중 프탈레이트 노출, 신생아 뇌 발달에 영향 미칠 수 있어 – 연구 결과 (0) | 2025.04.03 |
|---|---|
| 탈출구: 펜타닐 이후의 삶 – 네 명의 여성에게 희망과 상처가 공존하는 이야기 (0) | 2025.04.01 |
| HHS, 대규모 보건 기관 개편으로 10,000명 직원 감축 (1) | 2025.03.28 |
| ‘홍역은 비행기 한 편 거리밖에 없습니다’: 발병이 급증하는 가운데, 전문가들은 글로벌 보건 예산 삭감에 대해 경고한다 (2) | 2025.03.26 |
| LA 소방관들은 대형 화재를 진압했지만, 이제는 그 과정에서 흡입한 발암 물질로 인해 암 위험을 걱정하고 있다. (0) | 2025.03.25 |
