‘홍역은 비행기 한 편 거리밖에 없습니다’: 발병이 급증하는 가운데, 전문가들은 글로벌 보건 예산 삭감에 대해 경고한다

미국 내 홍역 발병이 증가하고 있으며, 전문가들은 백신 접종률 감소와 글로벌 보건 예산 삭감이 그 원인이라고 경고하고 있습니다. 최근 해외여행 후 홍역에 감염된 사례가 여러 주에서 발생했으며, 전염성이 강한 홍역이 국내에서 확산될 위험이 커지고 있습니다. 코로나19 팬데믹 동안 예방 접종이 중단되면서 전 세계적으로 백신 접종률이 낮아진 것이 주요 원인으로 지목되고 있습니다.

미국 내 홍역 확산을 막기 위해서는 예방 접종률을 높이는 것이 필수적이며, 글로벌 보건 예산 삭감을 재검토해야 한다는 전문가들의 의견이 나오고 있습니다.

 

------------------------------------------

‘홍역은 비행기 한 편 거리밖에 없습니다’: 발병이 급증하는 가운데, 전문가들은 글로벌 보건 예산 삭감에 대해 경고한다

네하 무케르지, CNN
업데이트: 2025년 3월 24일 월요일 오전 7:05 EDT

---

지난주 해외여행에서 돌아온 후, 미국 휴스턴의 한 영아가 홍역으로 입원했다.

이번 달 버몬트주 라모일 카운티에서는 해외여행 후 한 아동이 홍역에 걸렸다.

미시간주 오클랜드 카운티에서도 같은 일이 발생했다. 해당 성인의 예방 접종 상태는 확인되지 않았다.

홍역은 2018-19년 미국 뉴욕에서 대규모로 발병했으며, 주로 정통 유대인 공동체에서 집중적으로 발생했다.

홍역은 2000년 미국에서 박멸되었다고 선언되었지만, 여전히 세계 여러 지역에서 확산되고 있다. 미국 내 예방 접종률이 감소하는 상황에서, 전문가들은 해외에서 유입된 사례가 심각한 영향을 미칠 수 있다고 경고한다.

JD 맥클린 열대병 센터의 부소장인 브라이언 워드 박사는 "이제 해외에서 유입된 각 사례는 마치 숲에 던져진 성냥과 같습니다. 우리 공동체 내의 감염 취약 계층은 축적된 연료와 같습니다"라고 말했다.

펜실베이니아 주립대학 감염병 역학 센터장인 매튜 페라리 박사는 "홍역 감염은 종종 미국 거주자가 해외에서 노출된 후 이를 국내로 가져오는 경우가 많습니다. 최근 몇 년간 이러한 사례가 증가하는 추세를 보이고 있습니다"라고 설명했다.

올해 미국 내 홍역 사례 400건 이상 중 대부분은 텍사스, 뉴멕시코, 오클라호마를 중심으로 발생했으며, 여행과 관련된 사례도 여러 건 보고되었다.

텍사스 보건부는 이번 발병의 첫 번째 감염자가 어떻게 바이러스에 노출되었는지 알 수 없다고 밝혔다. 해당 감염자는 해외여행을 하지 않았지만, 지역 관계자들은 지역 내 다른 감염자로부터 바이러스가 전파되었을 가능성이 있다고 추정하고 있다.

러벅 공중보건국 국장 캐서린 웰스는 "최초 보고된 사례가 해외여행을 하지 않은 아동이라는 점을 고려할 때, 그들은 지역 내에서 감염된 것으로 보입니다. 누가 바이러스를 가져왔는지는 모르지만, 해외여행을 통해 유입되었을 가능성이 가장 큽니다"라고 말했다.

홍역은 전염성이 매우 강하며, 감염자가 떠난 후에도 공기 중에 2시간 동안 바이러스가 남아 있을 수 있다. 이러한 특성 때문에, 보건 당국은 발병의 정확한 기원을 파악하기 어려울 것으로 보고 있다.

해외에서 증가하는 홍역 발병

전 세계적으로 홍역 발병이 증가하고 있다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 올해 1월에만 12,500건 이상의 사례가 보고되었으며, 2월과 3월의 사례는 여전히 집계 중이다.

에모리 대학교의 감염병 전문가이자 의학 교수인 카를로스 델 리오 박사는 "홍역은 전 세계 어디에서나 발생하고 있습니다. 안타깝게도, 우리는 아직 홍역을 완전히 박멸하지 못했습니다"라고 말했다.

WHO와 유엔아동기금(UNICEF)의 최근 보고서에 따르면, 2023년 유럽 지역(중앙아시아 일부 포함)에서 보고된 홍역 사례는 지난 25년 중 가장 많았다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 2023년 홍역 대규모 발병이 발생한 국가는 57개국으로, 전년도 36개국에서 증가했다. 주로 아프리카와 동부 지중해 지역에서 발생했으며, 전 세계적으로 1,030만 건의 감염 사례가 보고되었다. 이는 2022년보다 20% 증가한 수치이다.

전문가들은 이러한 증가가 백신 접종률 감소와 관련이 있으며, 특히 코로나19 팬데믹 동안 많은 어린이의 예방 접종이 중단된 것이 주요 요인이라고 설명한다.

JD 맥클린 열대병 센터의 워드 박사는 "저소득 및 중소득 국가에서는 이미 백신 접근성이 낮고, 사회적 불안이 있는 상황에서 감염 취약 계층이 늘어나고 있습니다. 반면, 부유한 국가에서는 백신 거부와 접종 기피 현상이 증가하고 있습니다"라고 말했다.

전문가들은 전 세계적으로 예방 접종률이 감소하면, 미국 내 홍역 발생 위험도 높아진다고 경고한다.

콜로라도 대학교 소아과 의사 데이비드 히긴스 박사는 "미국에서는 홍역이 비행기 한 편 거리밖에 없습니다. 예방 접종을 하지 않은 미국인이 홍역이 유행하는 지역을 방문하면, 바이러스를 다시 국내로 가져올 수 있습니다. 우리는 전 세계적으로 홍역 백신 접종률이 얼마나 저하되었는지 과소평가하고 있습니다"라고 말했다.

미국의 글로벌 보건 예산 삭감

전문가들은 해외에서 홍역을 통제하는 것이 미국 내 홍역 유입을 줄이는 데 중요한 역할을 하지만, 최근 글로벌 보건 예산 삭감이 이러한 노력에 장애가 될 수 있다고 우려하고 있다.

세계보건기구(WHO) 사무총장 테드로스 아드하놈 거브러여수스 박사는 700개 이상의 연구소로 구성된 WHO 홍역·풍진 감시 네트워크(GMRLN)가 "즉각적인 폐쇄 위기에 처해 있다"고 밝혔다.

펜실베이니아 주립대학의 페라리 박사는 "이 네트워크가 제공하는 정보는 홍역 발병 대응 자원을 어디에 배치할지 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 미국의 지원이 중단되면 홍역 감시 체계가 약화될 수 있습니다"라고 말했다.

브라운 대학교 전염병학 교수이자 팬데믹 센터 소장인 제니퍼 누조 박사는 "미국인의 건강은 우리가 홍역이 어디에서 발생하고 있는지를 정확히 파악하는 능력에 달려 있습니다. 홍역 감시 체계가 무너지면 발병을 통제하기 어려워지고, 결국 더 많은 홍역 사례가 발생하게 될 것입니다"라고 경고했다.

전문가들은 홍역 확산을 막기 위해 전 세계적인 대응이 필요하다고 강조한다.

누조 박사는 "질병은 국경을 넘나들며 확산됩니다. 서로 연결된 세계에서 한 국가에서 발생한 질병이 다른 국가에도 영향을 미칩니다. 미국이 홍역 박멸 상태를 유지하려면, 다른 나라에서도 홍역을 효과적으로 통제해야 합니다"라고 말했다.

https://edition.cnn.com/2025/03/24/health/measles-outbreak-global-funding/index.html